DIE WEITERE UMGEBUNG :
Von Nordosten nach Südosten erstrecken sich die bis zu 2600m hohen Western Ghats ueber eine Länge von etwa 2000 Kilometern, von Bombay bis zur Südspitze Indiens und Keralas.
Diese Berge sind zwischen 40 und !00 km von uns entfernt. Sie erheben sich aus der Ebene unvermittelt bis auf ihre volle Höhe, so dass jede Fahrt bergauf oder bergab überwaltigende Ausblicke beschert. Es dauert etwa 3 bis 6 Stunden um hinaufzugelangen.
Diese Berge sind voller Wildbäche und Flüsschen, Wasserfaelle und Stauseen. Auf grossen Plantagen wird Teak, Kautschuk, Tee Kaffee, Kakao, Kardamon, Cinnamon und andere Gewürze angebaut.
Es ist spürbar kühler.
Man passiert nacheinander feuchtheisse Regenwaldzonen, Dschungel, gemischten feuchten laubabwerfenden Wald, windgepeitschtes Grasland.
Die Western Gaths gelten als eine der biodiversity hotspots der Welt, Naturschutzgebiete und Tierreservate grenzen aneinander. Viele unterschiedliche Affen, Antilopen, Gaur, Elefanten, Leoparden, Tiger, unzählige Reptilien und Vögel, viele auf den roten und gelben Listen, bevölkern die Berge. Verschiedene Eingeborenenstämme leben verstreut.
Man findet dort touristisch erschlossene Plätze (= was los) und eher unbekannte Stellen sowohl im angrenzenden Tamil Nadu als auch in Kerala.
Die Ebenen des nach Osten angrenzenden Tamil Nadu bieten ein ziemlich anders Bild: die Landschaft ist anders, die Menschen, die Architektur, die ganze Atmosphäre. Es ist trockener, grossflächiger, dünner besiedelt, die Menschen kleiner, feingliedriger und dunkler, reservierter, ernster. Ein ärmerer, noch nicht so "entwickelter" Staat, der noch fest in Traditionen verankert ist (und im Aberglauben). Das Feudalsystem scheint immer noch intakt zu sein, zumindest auf dem Land.
Nach Westen hin kommt man, in der kürzesten Entfernung nach 40 km, zum Arabischen Meer. Der Küstenstreifen ist relative dicht besiedelt, hauptsächlich von Muslims, Fischerdorf reiht sich an Fischerdorf entlang des endlosen weissen Sandstrandes. Sich dem Meer entgegenneigende Kokospalmen, Wind, Sand, Wellen, Weite. Sonnen und schwimmen ist nicht empfehlenswert, da der Strand die Toilette der Anwohner darstellt und auch wird die äusserst exotische Darbietung des Entkleidens und ins Meer gehens wird umgehend enorme Zuschauerzahlen herbeirufen. Vereinzelte private Beach Resorts mit einer Art Privatstrand liegen entlang der Kueste.
Nordwärts erstreckt sich die Malabar Gegend mit den Staedten Calicut (Kozhikode), and Cannanore (Kannur), nach Sueden hin im alten Königreich Travancore kommen die Städte Cochin, Alleppey (Allapuzha) und Trivandrum (Thiruvandanapuram), die Hauptstadt Keralas.
All diese Ziele können per Auto oder Jeep (Taxis) erreicht werden, oder auch spielend leicht, wenn auch etwas abenteuerlicher und mühsamer, per Bahn oder Bus.
